Met de voeten in het zand: focus en opruimen aan het strand

Tim is de drijvende kracht achter Proper Strand Lopers. Samen met Bond Beter Leefmilieu trok hij de kustlijn op, niet voor een gewone wandeling, maar voor een opruimactie langs de vloedlijn. Voor hem is het strand de plek bij uitstek waar kijken en doen op een heel vanzelfsprekende manier samenkomen.

Wie snel langs de zee wandelt, kijkt meestal naar de verre horizon. Maar wie écht wil vertragen, richt de blik naar beneden. Stap voor stap speuren naar verpakkingen en plastic vraagt aandacht en concentratie. Zo’n opruimactie dwingt je om het rustiger aan te doen: je kijkt bewuster, bukt en neemt weer tijd voor de details op je pad. Tim legt uit:

“Tijdens een van mijn loopsessies heb ik mijn eerste plastic zak uit zee gevist en alles dat verder op mijn pad lag dat er niet hoorde te liggen, heb ik in die zak gestoken. Terwijl ik aan het lopen was. En achteraf was ik met een volle zak afval en dacht ik: ‘Oké, het heeft me niet veel energie meer gekost. Misschien zijn er nog mensen die dergelijke activiteit willen doen.’ Iets oprapen dat er niet hoort te liggen, is eigenlijk een soort oerbeweging die iedereen kan doen. Het is zeer tastbaar. Letterlijk. Op die manier krijgen we misschien onze bescheiden kust proper, als we met veel handen een kleine bijdrage leveren. Zo is het begonnen.”

Wat begon als die ene actie tijdens het lopen, groeide in tien jaar tijd uit tot een initiatief waar ondertussen al meer dan 40.000 mensen aan deelnamen. Je hoeft geen expert te zijn. Je ziet iets dat er niet hoort te liggen en raapt het op.

Onze maatschappij draait sterk rond snelheid en gemak, maar opruimen aan zee doet precies het tegenovergestelde. Het laat zien dat een propere kust niet vanzelf ontstaat. Naast het oprapen van afval verzamelt Proper Strand Lopers ook data om afval bij de bron aan te pakken, zodat afval in de eerste plaats niet meer op het strand belandt.

Tim hoopt vooral dat mensen een opruimactie niet beschouwen als iets uitzonderlijks, maar als iets dat heel natuurlijk verweven raakt met een bezoek aan het strand. Wie vertraagt, ziet meer. En wie ziet wat er ligt, kan er iets aan doen.

‍

Deze reportage kwam tot stand in samenwerking met Bond Beter Leefmilieu.

‍